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第829章 三军易得,一将难求

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    能够上场参与大比弓马的,都是朔方经略军中精锐中的精锐,弓马娴熟自不在话下,可是录事参军吴博刚一说朔方战马折损率太高,这下头就应景似的被人射死了一匹马,一旁身兼经略军使的朔方节度副使李佺固然面色不好看,正将曹相东以及两名副将谢智和陈永也同样有些尴尬。不等杜士仪发话,杨云德便唤了一名亲兵前去询问,很快那亲兵便快步回来,到曹相东身边低声言语了一句。

    “是郭先锋使麾下一队正。”

    听到是郭先锋使,一旁耳尖的副将谢智便挑了挑眉:“哪个郭先锋使?是承蒙大帅一言方才复任先锋使的郭子仪?”

    谢智这声音很不小,杜士仪也清清楚楚听见了,却依旧不动声色。那亲兵未曾想主将未曾发话,谢智却抢过了话头,一时说也不是不说也不是,僵立在那儿大是为难。到最后见从上到下的文武全都把目光投到了自己身上,他方才硬着头皮答道:“正是郭子仪郭先锋使。”

    听到正是郭子仪,谢智不禁有意睨视了杜士仪一眼,见其竟是对自己微微一笑,猝不及防之下,本来还打算刺上两句的他突然觉得心下有些凉意,这才想起刚刚被判了流刑三千里的前任朔方节度掌书记叶文钧。再联想到杜士仪在陇右时,几乎把郭知运那一支嫡系连根拔起的狠辣手段,他顿时有点吃不准自己若是当面冲突,会不会在不久之后遭到同样下场。一时间,他只觉得到了喉咙口的话又噎了回去,竟是暂且没吭声。

    谢智这个突然挑起事端的人固然都不言语了,其他人就更不会贸贸然去接话茬,就只听四周围鸦雀无声,仿佛和下头仍在喧哗的弓马大比场上形成了鲜明的对比,那一阵阵的呐喊声不绝于耳。杜士仪见谁都不说话,以至于起头那亲兵竟是如“站”针毡,他这才笑了一声。

    “等到大比完了之后,把那一箭射杀了战马的队正给我带上来,连同他那位主将郭子仪。”

    历来弓马大比,死一两匹马都是司空见惯的事,毕竟,相比射那些静止不动的靶子,马上草人虽还不比得真人游刃自如,可总归有那么一点真正战场上骑射的意味,当然,若是学突厥人争羊抑或其他比赛,别说马,就连人也会出现死伤。

    当一场较量最终结束,骁勇的将卒们下场暂歇,等到结果出来时,队正周霖正一阵兴奋,随之便得知大帅召见,他不禁只觉得好一阵纳闷。他跟随到了高台下,见重回先锋使之职的顶头上司郭子仪也来了,心中陡然不安了起来。

    这一刻,他终于想起,之前为了与人争胜,他好像失手射中了一匹战马!

    众目睽睽之下,周霖也没能和郭子仪说些什么,只在沿着大阅那高台旁边的阶梯往上走时,小心翼翼地瞥了一眼对方脸色,见其果然有些发黑,他顿时更是暗自叫苦。早知道这事儿也会引来麻烦,他就不会为了争胜拼得脑袋昏头,一时间失了手!

    高台之上,王昌龄正在问来圣严缘何从前弓马大比时,为何不用去了铁质箭头的箭支,来圣严却摇头道:“少伯所言固然爱惜马力,却不知道去了箭头的箭,准头就会大打折扣,更何况大比就是要呈现出类似于战场的气氛,若不是上真人演练恐怕会死伤惨重,也不会用马背上捆扎草人的形式。”

    “子严兄所言极是,是我们想得简单了。固然也可以特制箭头,可若为了一场大比而如此,反而更显得滑稽。”高适若有所思地点了点头,突然瞥见那边厢人上来了,他便轻咳了一声道,“看来是人到了。”

    谁都知道杜士仪之前升堂见诸将后,又单独召见了不少人,其中,郭子仪是因杜士仪一言,方才从一无兵的裨将官复先锋使原职。此时此刻,却又是他麾下的人出了这等不是纰漏的纰漏,偏偏还正是录事参军吴博煞有介事说朔方马匹折损率太高之际,故而有意看好戏的人不在少数。

    而杜士仪已经瞧见了郭子仪和周霖二人脸上的忐忑表情,等到二人趋前行礼后,他微微颔首,便略过郭子仪,只向周霖问道:“今日你下场参加弓马大比,十箭之中,中的几何?”

    见杜士仪不问自己射马之失,而是问中的几何,周霖稍稍放松了些,却仍不敢抬头,只是恭恭敬敬地说道:“回禀大帅,十箭中八!”

    如果是固定靶,军中有的是箭无虚发的神箭手,可射那些被坐骑驮着四下乱跑的草人,其中准确率就要大打折扣了。杜士仪在见人之前曾经问过,知道能够十中其五已经是颇为不错的神箭手,此刻听得这周霖言说十箭中八,他顿时赞许道:“果然不愧是军中骁勇精锐!”

    面对这样的赞叹,周霖登时有些闹不明白今天受到召见究竟是福是祸了。他本待谦逊两句,可想到来传话的人还提醒说,上头大帅将军们都在议论被他射死的那匹马,他就一咬牙深深俯首道:“大帅恕罪,是某学艺不精,不合失手射死了战马!”

    “不过一次事故而已,难道还值不得一个神箭手?”杜士仪哂然一笑,向一旁的张兴问道,“奇骏,你之前所问弓马大比的结果如何!”

    张兴立刻拱手禀报道:“大帅,今日弓马大比,下场四十七人,最好的成绩是十箭中九,唯有一人,此外是三人十箭中八。这周霖算是在千军万马之中,夺下次席之人了。”

    “如此佳绩,自然及得上一匹战马!”杜士仪斩钉截铁地说出了这么一句话,见文武中间仍旧有人露出不以为然或是不服的表情,他却丝毫不以为意,而是欣然起身道,“即便如同之前吴参军所说,朔方战马的折损率极高,可是,相比一个身经百战的神**锐,死一匹马算什么!朔方正临突厥,胡狄杂居,弓马大比沿袭几十年,就是为的让将卒居安思危,不忘战场争胜!我在云州在代州在陇右时,都曾经有过军中马球大比,双方争胜最烈时,人仰马翻不在话下,别说马匹,就是人亦有死伤!这是为何,一样是为了激励军中血气。传令,今日弓马大比,前四名颁赏战马一匹,以资激励!”

    话音刚落,来圣严便肃然行礼应道:“谨遵大帅之命!”

    来圣严作为李祎最信赖的节度判官,在军中亦是颇有声望,见他都未曾异议,其他文武对视一眼,一时都安静了下来。而周霖没料到竟不是传言中的要追究过失,而是还有如此犒赏,他不禁又惊又喜,拜谢之后忍不住抬了抬头,这才看清楚了杜士仪的面庞。

    和传言中什么乳臭未干年轻气盛相比,此时此刻只不过是端坐在那里的杜士仪双目有神,威严毕露,只不过是对上那目光一瞬,他就慌忙低下了头来。

    “然则马虽不及锐卒可贵,却也需得爱惜。我朝虽有律法,杀马牛者徒一年,然则中原有一等无知小儿偷牛分食果腹,而边镇偶尔也有军卒杀马食肉,此等皆是不能容忍!朔方马少,可为何铁骑却能威震突厥,胡狄战栗?在于朔方的兵马精锐,但也同样在于骑兵能和坐骑如同一体。因而我这几日闲来翻看信安王在任时的旧政,当年有一条,但凡战死抑或因故死伤的马匹,一律禁食,可这些年却仍偶有犯禁者。我如今再申严禁,今后若非战事吃紧饮食无着,否则,战死病死马匹一律掩埋,一律禁食。除此之外,军中牧监严格考核,按照马匹肥美与否升黜奖惩。”

    说到这里,杜士仪环视众人一眼,目光最终落在了郭子仪身上。

    “郭子仪,你从前不过是偶犯小过,因而我还你先锋使之职,如今你麾下骁勇在弓马大比时颇为出众,足可见你慧眼识人。三军易得一将难求,你好自为之,不要辜负了你郭氏的声名!”

    郭子仪在裨将之中也算是颇有人缘,故而上头一讨论射死马的事故,他就知道了,可谁曾想过来竟不是雷声大雨点小,而是全无半点责难!当听得杜士仪殷殷寄语的时候,他更是心头大热,当即凛然行礼道:“谨遵大帅教谕!”

    周霖平白无故在平日弓马大比的奖赏之外还得了一匹战马的赏赐,就更加甭提多高兴了,同样谢过之后就随着郭子仪一块告退离去。

    等到这一日校阅大比最终结束,众人四散之际,经略军副将谢智和其他几个将校同行回去,便忍不住冷笑一声道:“大帅这还真的是偏心到底了!他看中的人,就是做错了事也要说成有功,如叶文钧却是微过却要处以重刑,这还真是颠倒黑白,不顾是非!”

    听得此言,周遭几个将校连忙百般劝慰拿话岔开,等把这位经略军副将送到家之后,众人方才舒了一口气,慌忙各自溜之大吉。

    而杜士仪自己回到灵州都督府中的灵武堂中,伸了一个懒腰后,便对张兴说道:“便是要他们觉得,我正是那等用人强势,绝不容别人指摘有错之人!”