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阿卡狄亚是奥特斯大陆最繁荣富强的大国，也是唯一一个君主称号是皇帝的大国，虽然也有像卡特兰那样的大国不大服气，但在民间，公认的第一国还是阿卡狄亚。
艾丽卡没见过阿卡狄亚现任皇帝，但听说长得不错，而且目前还是单身，嫁过去的女孩马上就能成为奥特斯大陆唯一的皇后了！
但艾丽卡能理解罗娜丝公主的犹豫，因为单身又英俊的皇帝并不年轻，阿卡狄亚皇帝陛下已经过了四十岁的生日，这对十八岁的公主来说，的确不合适。
不过理解归理解，艾丽卡还是认为自己母后判断的对，人家皇帝坚持单身二十年了，这二十年奥特斯大陆难道就没出一个美人？人家难道在罗娜丝公主小时候就见过并爱上了她？就等她长到十八岁来求婚？
维尔泽也同意自己母后的话，是非要关键时候才能看清楚一个人的教养和品性，所以他小声告诉妹妹：“你不用过去了，我不想和那个女孩子认识了。”
“为什么？”艾丽卡奇怪哥哥怎么忽然就改变主意了？
“刚才琼娜王后拉罗娜丝公主离开时，她看向罗娜丝公主的眼神是又嫉妒又幸灾乐祸。”维尔泽语气带着一丝失望。
嫉妒…是因为连皇帝都为罗娜丝公主而来，幸灾乐祸…当然是也以为罗娜丝将不得不嫁给老头子了…
艾丽卡也出身王室，这复杂情绪她能分析出来，所以她只能遗憾的摇摇头：“那就算了…”真是的，难得哥哥注意一个女孩子，可那女孩子品性和脑子都不怎么样。
“阿卡狄亚皇帝陛下和南佳斯特亲王殿下到…”礼官高昂的声音让本来心里准备好的人又吃惊了。
皇帝来了大家已经清楚，这亲王又是怎么回事！？有谁听到过南佳斯特这亲王封号吗？
还真有，场内某位出身古老贵族世家的王后就惊讶的自语：“今天是怎么了！？古老的南佳斯特家族也出现了？他们家族居然还有继承人？”
没等人问，阿卡狄亚皇帝已经进来了，大家只能先上前纷纷行礼问候。
阿卡狄亚皇帝的确是四十多岁的中年人，相貌也称得上英俊，只是一副不苟言笑的样子，表情近乎阴沉，让人亲近不起来。
倒是他身边的少年，让人一见就眼前一亮，淡金的头发淡蓝色的眼睛，始终带着微笑却又带着距离感，这位不但是个美少年，而且一看就是贵族。
“我的侄子南佳斯特也到了进入社交圈的年龄，所以带他出门认识一下。”阿卡狄亚皇帝洛沙克陛下只有面对自己侄子时面部线条才变柔和了。
可见这个侄子很得皇帝陛下的心，而洛沙克皇帝至今单身，那么阿卡狄亚未来的继承人…
想到这一点，有适龄女儿的王后们开始以看女婿的眼光审视南佳斯特亲王了，而身为女主人的琼娜王后又往前推出罗娜丝公主：“罗娜丝，你还不邀请南佳斯特亲王殿下跳开场舞…”
罗娜丝公主这回没拒绝，脸上带了丝羞涩的红润，可别的王后不满意了，你们占着年轻的莱克国王还可以说年龄上合适，可南佳斯特亲王殿下至少比罗娜丝公主小三、四岁吧？连个孩子都不放过吗！？
好在洛沙克陛下是真疼这个侄子，他一口便回绝了：“还是不用了，南佳斯特和我坐马车很长时间，我担心这孩子没有力气陪公主跳舞，这可是公主一生只有一次的十八岁生日，我们是来祝贺而不是来扫兴的。”
还有这样的拒舞理由？但这语语全都是在为对方着想，听不出失礼在什么地方，不少人用酒杯挡住唇边忍不住的笑意，皇帝陛下就是皇帝陛下啊。
琼娜王后和罗娜丝公主可是怔忡在原地了，洛沙克陛下也不再理她们，改和别的国王问候：“艾迪，我的老朋友，一切可好？”
艾迪国王微笑着上前，两个全大陆数一数二的君王拥抱着问候彼此，然后洛沙克皇帝又向艾迪国王介绍自己的侄子。
“想不到南佳斯特家族的人会重新迈进社交圈…”艾迪国王看着面前温柔高贵的淡金发少年，表情有点复杂。
阿卡狄亚与卡特兰的关系向来就复杂，洛沙克皇帝也不在意艾迪国王的态度，又和别的国王王后问候。
“多利安，卡莱丽，这就是你们的儿女吗？你们的婚礼都还好像是昨天的事，可转眼我就得准备参加你们儿子的婚礼了。”洛沙克皇帝当年曾参加了伊南斯国王和王后的婚礼…那时候还是多利安王太子和卡莱丽王太子妃，可这才多长时间，看着已长大的维尔泽王子和快长大的艾丽卡公主，皇帝陛下感慨，人类真是长得太快了。
“是啊，时间过得真快…”多利安国王感慨中带着自豪，他的儿女长得那么优秀。
“你们是已经来了几天的吧？”洛沙克皇帝又问道。
“是的，10日早上到的。”卡莱丽王后当这是闲话家常，回答得不怎么在意。
“那就是还算熟悉这里了，”洛沙克皇帝却冲着艾丽卡说话，“那么艾丽卡公主，我能麻烦你带我的侄子去花园坐一会儿，找个地方吃点什么再歇一会儿吗？孩子不像是我们大人，挨饿会影响他身体的，当然，这也得先征求你父母的同意。”
洛沙克皇帝的问话让现场又极静了一秒钟，然后一下子艾丽卡就成了场中的焦点，收获比罗娜丝公主更多羡慕、嫉妒、审视…的视线。
没等多利安国王和卡莱丽王后表态是否同意，琼娜王后仍不甘心的抢先说：“论起熟悉彼得罗宫廷的后花园，那当然是罗娜丝这个小主人了，还是让罗娜丝带南佳斯特殿下去逛逛吧。”
“罗娜丝公主可是今天宴会的主角，她怎么能离开呢。”洛沙克皇帝也不高兴的，哪来这么不知趣的女人，他拒绝一遍还不够吗？
看皇帝陛下阴沉着脸，莫达卡国王不得不示意琼娜王后闭嘴，以后的日子还长着呢，用得着现在就得罪一位皇帝吗？
艾丽卡这时候才能上前，落落大方的施屈膝礼：“这是我的荣幸。”因为她的父母已经用表情表示赞同了。
“有劳了。”少年亲王过来对公主行抚胸礼。
两个少年男女都是十四、五岁的样子，一个淡金发淡蓝眸色，气质高贵。一个黑发黑眸举动优美，巧合的是，男孩子穿的是白色绣金丝花纹的礼服，女孩子穿的是白色绣金丝花纹的长裙。
更巧合的是，少年亲王身上的饰物是一枚淡紫水晶的胸针和一枚钻石尾戒，少女公主则佩带了嵌紫水晶、式样如花朵的金冠，和一串钻石项链。
这两个孩子，无论从年纪、衣着、饰品、气质和身份都相配得让人惊叹，不得不说，洛沙克皇帝的眼光真没挑的。
……
两个少年男女在万众瞩目的气氛下，面不改色、仍带着微笑的并肩出了大厅。
“花园在宫殿的左边…”既然是领路人，艾丽卡公主当然得先开口。
南佳斯特亲王微笑着点点头：“找个有座位的亭子什么的吧，我是真的渴了饿了。”
如果是刚认识的情况，他的话可超出客套范围了，但艾丽卡的笑容真诚也轻松不少…这才是两人熟悉的相处模式嘛。
“你真想吃东西还得是大厅里，花园可没有。”他说渴了饿了就是渴了饿了，艾丽卡用心替他考虑。
“我随身带吃的了，”少年亲王指指自己左手的尾戒，并小声诉苦，“本来我和叔叔是准备吃完了再过来这里的，而且算时间正好舞会进行一半了，洛沙克叔叔明确告诉迎接的侍卫，要在马车歇会儿再进宫，可惜侍卫听不懂他的话，非跑着进来通知。”
艾丽卡听着好笑但能理解侍卫的行为：“谁敢让皇帝陛下干坐在马车里…”这知道的是皇帝自己要休息，不知道的还以为彼得罗有意怠慢，才迟迟不来迎接。
“还是这礼仪上不周全，在阿卡狄亚，如果邀请的是贵宾，那么事先就会按请帖的人数安排对等的迎宾礼官，这样就算皇帝当时分不出身，也会由礼官送来宾去早安排好的住处，送上食物和热水，以方便休息洗漱，甚至根据来宾的身体情况，连小神官也有准备。”越比较他就越看不上彼得罗。
“其实我们刚来时，彼得罗的迎客礼节和你说的也差不多，我想今天这样可能还是因为没谁想到洛沙克皇帝陛下会亲临。”但艾丽卡也觉得自己母后说的对，越面对突发事件越能显出一些平常看不出的情况。
现在是晚上七点多，夜色逐渐深了，幸亏花园每隔数十米就挂了盏昼夜不熄的魔法灯，看路完全没问题，更幸亏彼得罗处在比伊南斯更南的地带，这里冬天从不下雪，现在走在外面也不会感到寒冷。
不过久坐还是得考虑温度的，艾丽卡记得有个亭子是挂厚帘子的，她领着南佳斯特亲王往那边行去。
两人边走边说话也不过两、三分钟的时间，前面的路上突然就窜出一道人影：“亲王殿下！”