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第五章 寻线索乞儿盗听 集家小凶手显身

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    日上三竿,我才懒洋洋爬起床来,沐冉少爷正在读书,他一条腿搁在道光年间的枣木桌案上,另一条腿有节奏地甩来甩去。

    “少爷,您什么时候起床的?”我有些羞赧道。

    “阿福,昨夜想你受惊过度,不过对我而言,这种半夜撬窗之事经历多了,日后想必还有穷凶极恶之人如法炮制此举。”

    沐冉少爷居然这么气定神闲。

    “您读的是《坛经》?”我好奇问道。

    “六祖在坛经中有一句话,‘本来无一物,何处惹尘埃’,指的是世间的诸多烦恼,本是庸人自扰。”

    我的肚子突然咕咕叫了起来,我掩着肚皮说道:“少爷,譬如我也想无忧无虑,奈何肚中甚饿,不能不外出乞食,这是我烦恼的来源。”

    “你的烦恼是以为你太懒,快起床阿福,吃过午饭,我们还有重要的是要处理。”沐冉少爷起身敲了一下我的肚子,我哎呦一声,装作受伤之态,自己倒先把自己逗乐了。

    午饭是楼外楼订的外送,三菜一汤,同昨日午餐的寒酸相较,简直天壤之别。

    我吃完饭抹抹嘴,对沐冉少爷道:“少爷,我们下午去哪里?”

    沐冉少爷吃饭还是不改他国外的做派,胸口塞进一块餐布,左手叉子,右手拿刀,我瞧着顶不顺眼,中式食材配上西洋餐具,风马牛不相及,况且西洋刀叉完全没有国人拿筷子的灵巧劲儿。

    “阿福,我们还要等一个人。”沐冉少爷慢条斯理地叉起鳜鱼肉片。

    我百无聊赖地在庭院里清理灌木丛,昨日被阿发踩踏坏了不少,在阳光明媚的时节,乱糟糟的花圃,很惹人坏情绪。

    一个贼肉贼脑的孩子跑了进来,他道:“我找孙医师?”

    听起来是江西口音,孩子衣衫褴褛,一看便是杭州城遍地的小乞丐,自从去年蒋桂战争爆发,安徽江西湖南兵燹不断,杭州城涌进了不少避难之人,

    “呶,在屋里。”我撇了撇嘴。

    他撒开欢跑到屋里,我生怕他弄坏了屋里陈设,也硬着头皮,扔下一手的残枝,进入室内。

    “孙医师,我依照您的吩咐,监视胡庆余堂的阿发,他一直在柜台上包裹中药,一言不发。直至有个叫吴妈的人,这也是我等她走后问道的,吴妈正在和一个伙计攀谈,斜着眼给了他一个眼色,我看的真真的,阿发便说他去小解。吴妈说了几句闲天,又说要回胡府伺候太太。她和阿发在旁边的窄胡同里叽叽喳喳说了许多,我没有凑近,空气中飘过来几句,好像是吴妈‘玉佩你卖掉了吗?’阿发说,‘已经卖掉了。’吴妈说,‘世上我只有你做依靠,你再不能如此混来。’阿发动怒了,推搡了吴妈一下,说‘本来就不是他的,凭什么他享受荣华富贵,我却在做苦力。’我想听地更真切些,就趴在地上,钻进了身后的垃圾堆里,吴妈说,‘我当初就不应该同意你来府上工作,他可是你的亲弟弟,你在绩溪待着挺好的,是我耳根子太软了。’吴妈哭哭啼啼地走了出来,而后阿发就回到了柜台。”

    “很好,这是赏给你的,快去洗个脸,全是灰不溜秋的。”沐冉少爷拿出了十元法币,给了这小孩子。这孩子抹了一下鼻涕,笑着把钱接了过去,道:“孙医师,以后再有这么好的差事,要告诉我,我打听消息最在行了。”

    “一定的。”沐冉少爷道,“再给你十元,替我跑一下巡捕房,这是我的信件,交给周探长。”

    小乞丐笑着转身就跑掉了。

    “阿福,果然不出我所料,凶手我们已经抓到了,作案的动机也明白了,现在我们就去胡府。”沐冉少爷拿着挂衣钩上的礼帽,夹着手杖,就要出门。

    我把房门锁好后,快步追上沐冉少爷,问道:“少爷,刚才孩子说的几句话什么意思?我怎么一点都不懂,而你却说已经找到作案动机了。”

    我叫了辆福特牌的甲壳虫出租车,这是杭州新兴的舶来品。

    “阿福,我昨天在府上回来时,问了王成几句话,吴妈是不是一直照顾他们少掌柜?王成说,‘是的,吴妈本来是少爷的奶妈,少爷长大后其他人服侍都不顺眼,就一直由吴妈照料左右。我说,‘听吴妈的口音,感觉是徽州口音?’王成说,‘侦探先生真是见多识广,不错的,当年辛亥时,快要临产的太太避乱到绩溪乡下,太太在乡下生下了少爷后因为惊吓过度,没有奶水,便雇了吴妈来做奶妈,听说太太日日担心掌柜的,又回到了杭州,吴妈在那里照顾了少爷一年多,少爷要开蒙读书了,她也跟着一起来了杭州。’昨天我差遣这孩子给我打听,周府上谁最近债台高筑,他给我打听了,说阿发欠了一大笔赌债。我便猜中他昨夜定要来劫财,而且他与吴妈和少掌柜的关系非比寻常。”

    “非比寻常?少爷,您是指?”我一脸疑惑。

    “到了现场你便知道了。”沐冉少爷冲我一笑,故意卖个关子给我。

    当我们再次来到胡府时,周探长已经带着数名巡警到位,他们还押解着一个疑犯,看上去是个瘾君子。沐冉少爷说:“这应该就是顶罪的胡府的杰夫少爷。”

    周探长握住沐冉少爷的手,激动地道:“侦探先生,收到了您的信,我马不停蹄地赶来了。您真是帮了我大忙,辖区发生如此骇人听闻之事,对于杭城的声誉乃至于鄙人的前途,都是灭顶之灾。再过数月杭州便要举办国际博览会,上司已经下了死命令,破不了案,就拿我的脑袋抵罪。”

    “过奖了,周探长,身为杭城的市民,惩处奸恶,匡扶正义,是我应尽的职责。况且,我也不愿见到周府无辜的人背负骂名,含冤入狱,而真正的凶手逃脱法网,逍遥法外。”

    沐冉少爷要求胡掌柜的把所有的佣人伙计召集来,他要还原整个案件的过程。所有人整整齐齐地排在房檐下,沐冉少爷看了看他的手表,摘下礼帽,开始了他的表演。