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大姑的去世对父亲陈子敏的打击非常大。雪娇从母亲李氏的口中得知，祖母刘氏的身份非常神秘，村里老一辈人说她是富家小姐落了难，也有的说是官家小姐家里犯了事，流落在茅山跳河之际被祖父所救，于是嫁给祖父。
祖母生了大姑陈文秀、父亲陈子敏、二姑陈文英。祖母识文断字，陈文秀和陈子敏幼时就由祖母亲授经史，还教会了大姑吹埙。
陈雪娇想，怪不得祖父一介农夫竟会培养父亲成为秀才，原来都是祖母的功劳。
祖母嫁给祖父，一直郁郁寡欢，最后咳血而死。死时，陈文秀六岁，陈子敏五岁，陈文英只得两岁。后来祖父续娶王氏为填房，王氏生性蛮横，对刘氏的儿女异常苛刻。文秀记住母亲遗愿拼死也要让陈子敏读书，那年乡试为了让陈老爷子和陈老太太答应让子敏参加乡试，文秀拒绝了一直对她有意的许秀才嫁给陈老太太的娘家侄儿王宝柱。
陈老爷子在原配刘氏面前一向自卑，自从续娶了陈老太太王氏之后，愈来愈不喜欢刘氏所生的儿女，刘氏所生的儿女让他想到自己百般讨好刘氏的那些灰暗岁月。
“都是上一辈的孽啊。”李氏叹道。
陈子敏参加第一年乡试就中了秀才，只是无心在参加科举，选择在白土镇的私塾里当私塾先生。秀才可以不用纳税，陈子敏当先生每年有十两银子可拿，如果按照现在生活水平，陈子敏家算是中等偏上，可是因为一大家子在一起生活，陈子敏的银子交公，导致自己家人吃不好穿不暖。陈雪娇想，要想个法子挣钱不可，大富大贵的生活想也不去想，能够吃饱喝足也不枉在古代走一遭。
瞧这家中情形，吃饭时候多夹一口菜都要被陈老太太翻白眼厉声喝止，更别提吃饱喝足了，要想过上好生活看来只有依靠自己了。
“二姐，”小弟齐平蹭到雪娇身边悄悄道：“二姐，咱们去淮水玩吧，那里有鸟蛋，煮熟了吃可香了。”
雪娇看到齐平瘦弱的身躯，心里不禁涌上酸凉之气，禁不住他的请求点头答应。
所处的村庄茅山有一条河，是淮水的支流，庄上人都称小淮水，陈雪娇听父亲说淮水的来历，三千年前的同一片夜空下，一轮蛮荒的月亮在天空中发出银白色亮光，一条大河在芦苇与野草中静静地流淌，一种叫“淮”的短尾鸟一群群地栖息在河边，给庄人来带祥和之气，于是庄人命名这条河为小淮水
小淮水长满了野生的芦苇，雪白的芦花让整个河面仿佛飘荡着雪花，河水潺潺的奔流，河岸边种植着豆子、玉米，郁郁青青连绵不绝，空气里散发着迷醉的庄稼气息。
雪娇和齐平沿着河岸走，正午的阳光正烈，出了一身汗。齐平在草丛里仔细需找，希望能够找到野鸡或者野鸭的蛋，但是一无所获不禁沮丧起来。
走累了，两个人坐在一片河滩上休息，雪娇呼吸着野草野花释放的清甜气息，内心一片澄明。
“哎呀......”齐平突然吃痛喊叫了起来，紧接着一阵欢呼：“螃蟹，二姐，快看有螃蟹。”原来齐平被螃蟹夹了一下，雪娇顺着齐平手指的方向看到一只肥硕的螃蟹往水里爬。
“二姐，咱们逮螃蟹烧了吃。”齐平大声说。
这么肥硕的螃蟹自己吃岂不是可惜，陈雪娇第一个念头就是抓来卖。现在是秋天，桂花盛开的季节，也是螃蟹膏满脂肥的季节，许多富人家都喜欢在秋季边赏桂花边吃螃蟹，何不抓来卖给富人呢。
“平儿，你想不想吃胡福楼的冰糖糕点，想不想吃孟家烧鹅。”陈雪娇**齐平。
“想，可想了，可是咱们没有钱买，我吃的还是行健哥哥给买的。”齐平禁不住流口水。
“咱们捉螃蟹去白土镇卖，卖的钱给你买。”陈雪娇笑道。
“可是，要是被爷奶知道了，肯定会挨骂。”齐平踟蹰，在这个七岁孩子的心里，从来没有想过可以去街上卖东西。
“你不说我不说谁知道呢，卖的钱给你买孟家烧鹅，买只大个的都给你吃。”陈雪娇继续**道。
齐平扑闪着眼睛点了点头，爬到芦苇从里编了一个简易篓子用来装螃蟹。陈雪娇对抓螃蟹轻车熟路，记得她前世童年在乡下姥姥家生活，每年秋天都会跟随表哥抓螃蟹。螃蟹长在石块下或者洞里，陈雪娇和齐平不断翻动着石块，用树枝挖着洞，不到两个时辰就抓满了一整篓子。
陈雪娇背着篓子，想到沉甸甸的螃蟹能够换回铜板，也不觉得累了。两个人抄近路，很快来到了镇上。
陈雪娇想哥哥的同窗韩行健家是开饭馆的，免不了也要卖螃蟹，何不把螃蟹卖给韩行健家呢。这样想着背着篓子来到了韩家饭馆“清风庄”，伙计看到了慌忙去请掌柜的也就是韩行健的父亲韩忠。韩忠看到是儿子先生的儿女慌忙请进店里，互相见礼完毕。陈雪娇表明目的：“......实在麻烦韩伯父，我家情况您也知道，这篓新鲜螃蟹是我和平儿捉的，又肥又新鲜，想放在清风庄寄卖......”
“哎呀，这有何不可。”说着就要拿银子。
“韩伯父，可能我和平儿来，您觉得是小孩子闹着玩，但不是，我希望把螃蟹在您店里寄卖是为了补贴家用。在商言商，这螃蟹若能卖出去咱们五五分。”陈雪娇眼神坚定的看着韩忠。
韩忠不禁被陈雪娇坚毅的眼神打动了，本来他以为是小孩子闹着玩，左右不过给两银子罢了，但是听了雪娇的话知道这个孩子与一般孩子不同，于是起身道：“雪娇侄女你信得过伯父，刚好现在是螃蟹上市的好时节，许多人已经在清风庄预订，简直供不应求，你这么一大篓新鲜肥硕的螃蟹刚好缓解了燃眉之急。”
“是啊，是啊，掌柜的说的是，江乡绅今日预订一篓螃蟹要给小儿庆生，现在货还没有到，刚好这一篓晚上可以派上用场。”一个伙计上了茶说道。
“还说什么五五分的话，这一篓伯父全部买下了，以后雪娇有了大生意在五五分给伯父也不迟。”韩忠说道。
陈雪娇不再推辞，韩忠按照市价给了雪娇五百吊钱，并且让伙计送来两大碗牛肉打卤面，一碟烧鹅，一碟火腿，一碟炒猪肝。陈雪娇和陈齐平吃了起来，吃完饭陈雪娇向韩忠告辞：“多谢韩伯父，这几日我每天都送一篓螃蟹可行？不过侄女有个请求，请韩伯父为我和平儿保密，不能告诉任何人知道。”
韩忠知道陈雪娇不想让陈子敏知道，毕竟陈子敏是秀才，秀才的女儿卖螃蟹传出去不知有多少人编排呢，于是笑着答应了。
“这么一大篓螃蟹就卖了五百吊钱。”齐平摸着刚从吃的滚圆肚子开心的说道，在他的记忆中从未拥有过钱的经历，此时看到陈雪娇手中的钱袋自然喜笑颜开。
“二姐，这么多钱干什么呢。”齐平问陈雪娇。
“这点钱你就乐晕了，以后姐姐干了大生意，白花花的银子让你数不完。我们花一部分买吃食，剩下的留着我做本钱，积少成多干大生意。”陈雪娇点了点陈齐平的额头信心十足的说道。
陈雪娇拉着齐平去了俏香楼买了一面铜镜，以后洗脸梳头就可以照镜子了，顺手又给陈雪如买了两根绣着百叶图的粉红丝绸扎头绳。在胡福楼买了四样糕点，一斤桂花糖蒸栗粉糕，一斤水晶酥烙香春卷，一斤青丝甜酱山楂脯，一斤砀山酥梨果肉脯，四样用荷叶细细包了拎在手里。又去孟家烧鹅店买了一只桂皮老卤脆皮烧鹅，烧鹅店的师傅顺手送了两只鹅掌。总共花了两百七十钱，剩下的两百三十钱紧紧攥在雪娇手里。
太阳已经落山了，暮色四合，天上出现的星子昭示着夜幕的降临。两个人拿着满满当当的东西往茅山走去，因为怕人看到，尤其怕以陈老太太赵氏等人看到，走到小淮河，陈雪娇摘了几个大荷叶遮着。
“......雪如出去找了一圈没有找到，这两个孩子到底去哪里了，娘，我出去看看回来在刷碗。”刚跨进院子门就听到母亲李氏焦急的声音。
“你哪里不用去，都是乡野里的孩子哪里就那么娇贵了，能被野狼吃了还是被野猪叼了，丢不了。我打量着你是不是想滑头偷懒，不想刷碗不想喂猪。我知道为着大姑娘的死你们恨老王家呐，恨我呐，你们一条心拧成一股麻花来气我，雪娇不知道上哪里野去了，她连撞死都不怕你还怕她丢了。”陈老太太咧着嗓子胡咧咧，赵氏低声辩解着。
“托奶奶洪福，我和平儿既没有被野狼吃也没有被野猪叼。”雪娇笑盈盈的反驳道。
“你们去哪里了，不怕娘担心啊。”陈雪如拉了拉齐平的手红了眼圈。
“我和平儿去小淮河玩去了。”陈雪娇说。
“哼，我以为在外面又撞墙了呢，整天就知道野跑，马上就要秋收了也别指望你们俩干活了。”雪妙偎依在陈老太太身边乜斜着眼睛道。
“雪妙姐姐说的好，家里怎么能指望我和平儿干活呢，全家就你最孝顺，你当然应该干的活多些，秋收了就指望你干活呢。”陈雪娇毫不退让。
“回来就好，回来就好，娘给你们俩弄点吃的。”李氏打圆场。
“弄什么吃的，吃饭的时候野跑，不该吃饭的点就要吃。柴禾不要钱？火镰不要钱？这个家就把他们两个当祖宗供养着，也要有供养的家伙拿出来，一顿不吃饿不死，饿死了我顶着。”陈老太太喝骂道。
“娘，我和平儿不饿，在小淮河吃了些野果子。奶说的对，一顿不吃饿不死，怕啥。”说完抱着手里的荷叶走进了自家屋子。
“你听听，这个野丫头说的什么话，这就是不孝不悌，我白说一句就有一百句等着，这纯粹是想气死我。养这个白眼狼留着干嘛，现在不调理好了长大能杀母剐父，你今儿要是不打她我干脆一抹脖子吊死。”陈老太太指着李氏开始撒泼。
李氏站在陈老太太面前手足无措。