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洛阳城，烛光冷照在王世充的身上，在他那半明半暗的脸上，看不出任何表情。
“陛下，臣已经派人四处扬言，说有人私通杨隋，陛下已经抓住了他们的把柄，随时会将他们擒获！”王弘烈笑着道。
王世充点点头，道：“派人密切监视城中情况，随时整装待发，一旦有情况发生，不管是谁，抓住他，朕要亲手杀了他！”
王世充的口中带着杀意，他决定杀一儆百，给这些心怀不轨的混蛋一个教训，也是让旁人看看他的决心。如果不能扫清大郑内部，那么有一天隋军杀来，他都不知道怎么死的！
王弘烈点点头，道：“陛下放心，我已经对那些重要将领进行了监控，一旦有消息表明他们有异心，杀无赦！”
王弘烈的果断让王世充颇为欣赏，诸多侄儿，包括自己的儿子，只有王弘烈最为有才，做事果断，有大将之风，可惜，断了一只手臂，不过也罢，王弘烈不是冲锋陷阵的猛将，王世充需要的是他的果断，他的见识，他的用兵之才，而断臂，不能影响什么。
“楚王，你是不是对朕联合隋军不满？”总觉得王弘烈深恨杨侑的王世充再度问道。
王弘烈笑了笑，虽然断臂之痛让他十分愤恨，但他是一个非常现实的人，在没有绝对实力之前，去招惹一个强大的对手，显然是不现实的，他咳嗽一声，笑道：“陛下，孰轻孰重，臣心中自然有一杆秤，断臂之仇，我一定会报，但却不是现在。”
“等到陛下杀出中原，不再困在这一隅之地，有了足够的资本的时候，我一定找隋军讨回这一条胳膊！”王弘烈说道。
王世充伸出大手，拍了拍侄儿的肩膀，笑道：“楚王，你能这样想，朕感到十分欣慰，日后叔父夺得天下，你就是楚地的藩王，世代永享富贵！”
王弘烈大喜，他一抱拳，朗声道：“多谢叔父，多谢陛下！侄儿纵然是肝脑涂地，也一定助叔父取得天下！”
就在此时，洛阳城内，一匹黄骠马缓缓而行，骑在战马上的，是日后演义中盖过了无数人风头的“赛孟尝”秦琼秦叔宝，骑在战马上的他显得忧心仲仲。
这几日，突然有一个传闻，说是洛阳城中，有人私通隋军。秦叔宝在听见这个消息的时候大吃一惊，因为他曾经听程知节抱怨过，说王世充婆婆妈妈，没有英雄气概，不是一个堂堂正正的男人。还说王世充动不动发誓赌咒，怎么会是明君所为呢？
秦叔宝很担心，是不是程知节有什么把柄被抓住了？要不然，这个消息来得太突然了呀！秦叔宝决定找程知节问问，究竟是怎么回事？大家都是历城人，一起共事那么多年，必定是共同进退。
马蹄声清脆，秦叔宝在两柱香时间后，到了位于洛河以南的程知节府上，秦叔宝翻身下马，扣着门环，不一会，门子匆匆而来，抬起手中的灯笼一看，颇为惊讶地道：“原来是秦爷，请进！”
秦叔宝是程知节府上的常客，当下他也不客气走了进去。
“知节在哪里？”秦叔宝随意问道。
“在书房。”门子回答。
程知节其实并不是大字不识之人，相反，他家自小颇为殷实，最为善用的武器是马槊，须知马槊造价昂贵，可不是一般人能供得起的。
秦叔宝听了，大步走了过去，门子这时关上门，正要说话，却发现秦叔宝已经不见了，只得挠挠头，拎着灯笼走了。
秦叔宝三步两步，就走到了书房，这时，程知节温和的声音传了过来：“老罗，此事你也不必生气。”
被唤作老罗的正是罗士信，只听他冷哼一声，道：“老程，此事没有发生在你的身上，你自然不生气，若是你的那匹枣红马被人夺走，你还不找人拼命？”
程知节闻言，一挺胸膛，道：“这个是自然！”
罗士信冷冷地看着他，突然冷笑一声：“老程，既然你如此说，明日我就告诉王道询，说你有一匹好马，让他给取了去！”
“别，你可别！”程知节脸色一变，拉长了声音说着，随后叹息一声，半响无语。
罗士信道：“我早就说过了，王世充不是明主，你们偏偏不听。”
程知节道：“我也知道他不是明主，可是如今能投奔何人？”
程知节话音刚落，就见大门被人推开，有人笑道：“我倒是有一个想法！”
程知节大吃一惊，正要取过书房内的横刀，将来人斩杀的时候，却发现来人竟然是秦叔宝，程知节不由松了一口气，：“叔宝，原来是你？”
罗士信也松懈了下来，虎目眯了起来：“叔宝，你怎么来了？”
秦叔宝挥挥手，道：“我是听说城中流言，说有人想要投靠隋军，所以前来问问，是不是你二人？”
程知节摇摇头，表示不是。罗士信也表示不知道此事。在这个时候，放出这种风声，不是傻子所为吗？
秦叔宝放下心来，他坐在软塌上，问了起来，罗士信究竟为什么如此愤怒？
罗士信自然有愤怒的理由，他有一匹好马，被人看中，而这人，正是刚来王世充的侄子，王道询！
这匹战马跟随罗士信多年，他自然舍不得。王道询欲求不得，就找到了王世充，请求他的帮助。对于这个侄子，王世充显得十分关心，他亲自下令，要罗士信献出战马！
形势比人强，人在屋檐下，不得不低头，罗士信没有办法，只得献出了战马。虽然迫于无奈献出了爱马，可是罗士信的心中非常不甘，所以就来找程知节述苦。
罗士信将事情一说，秦叔宝明白了，他笑了笑，道：“士信，你也不必气恼，不过一匹战马而已，却让我们看清楚了王世充的真面目，这是值得的。”
“刚才你们的话我都听见了，你们都决定了吗？”
程知节和罗士信相视一眼，均是点点头。
“我决定了，投奔大唐！”秦叔宝此言一出，罗士信变色，程知节则是不解。
半响，程知节咳嗽一声，道：“为什么是大唐？”
秦叔宝道：“知节、士信，我等本是隋臣，可惜天下大乱，身不由己，先是张将军，然后是裴将军，随后是魏公，如今是王世充。我等如此反复，恐怕隋帝不容啊！”
秦叔宝说着的时候，眉宇间有着犹豫。
程知节和罗士信相视一眼，罗士信开口，道：“叔宝，我觉得没有必要担心，隋帝不是心胸狭窄之人，萧铣，薛仁越都没有死，甚至薛仁越还被委以重任，这证明隋帝不是一个斤斤计较之人！”
罗士信也点点头，道：“不错，陇西一战，听闻有两员小将立下功劳，立刻被委以重任，隋帝还亲赐武器，对两人十分器重。隋帝不拘一格降人才，是我等之福呀！”
秦叔宝愣愣地看着两人，什么时候，他们有了投靠大隋的想法了？自己竟然不知道？秦叔宝半响没有说话，心中却不是一个滋味。
程知节见他脸色微微不悦，拍了拍秦叔宝肩头，道：“叔宝，你我都是自家兄弟，有什么话尽管说出来，没有什么可以隐瞒的。”
秦叔宝脸色一红，他用手捂住了嘴，假装咳嗽一声，将内心的尴尬给掩饰掉了，“我总是觉得有些不安，投靠隋军是一个英明的决定吗？”
程知节笑道：“叔宝，你要相信我老程的眼光！”
罗士信突然问道：“要不要告诉单大哥？”
罗士信口中的单大哥自然是单雄信了，他是瓦岗的元老，但随着翟让被杀，他对李密的愤恨也到了极点，尽管李密对他非常信任，但单雄信无时无刻不在考虑着为翟让报仇，所以当李密被王世充击败的时候，单雄信立刻选择了撤退，并在随后的洛水之战中，按兵不动，使得李密再度大败，不得不继续北逃。
在瓦岗的时候，单雄信就以“飞将”闻名，王世充对他很喜欢，为了笼络他，将自己的侄女嫁给了他，可以说，单雄信已经和王世充一脉紧密地联系在了一起，他已秦叔宝、罗士信、程知节已经不同，他是皇亲国戚，而众人只不过是为大郑效力的平凡将领罢了。
因此，听到罗士信的话，秦叔宝和程知节黯然神伤，他们明白，从此以后，各自有着各自的前途，就要各奔东西。众人不管是去大唐还是大隋，单雄信根本不可能随同他们前去。
秦叔宝想的更为深远，因为他另有想法，只是他现在不敢说。
程知节这时又问起秦叔宝一些事情，秦叔宝一一回答，将他为什么来这里的原因说了，更将他心中的担心说了。
程知节沉默半响笑了，他要两人各自回家，从此之后小心谨慎，就算要投靠隋军，也不能在这个时候露出马脚，听到程知节的嘱咐，秦叔宝和罗士信连连点头称是，两人踏着夜色，回到了家中。尽管此时已经宵禁，但两人就是巡逻的将军，谁也没有拦住他们。
程知节站起身来，早在隋军夺取南阳的时候，他就已经想要投靠大隋了，可惜那个时候他在李密的部下，腾不开身子，如今，他离大隋是如此之近，更加坚定了他的决心，只不过，先要避过这个风头，然后伺机将一家老小送走，等到他们没有了危险，程知节才能从容投奔大隋！
就在程知节沉思的时候，裴仁基的府上，裴仁基也在和儿子裴行俨聊着天，两人认为，在洛阳城流行的流言，应该不是空穴来风，但是裴家家大业大，不能因为这件事情害了全家，两人决定，在局势没有明朗之前，要为家族考虑，就算要投奔大隋，也只能暗中小心地进行，不能留下任何的把柄给旁人。
洛阳城的深夜，显得危机四伏。