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塔楼里其余的侍卫们赫然和“雀斑”等人一样，全都陷入了无休止的机械循环！
“你……你什么意思？”
阴影中的那人大吃一惊，他警惕地退后两步，握紧了那散发着黄色光芒的事物。
顾清玄笑了笑，道：“我的意思是，你今天恐怕是要无功而返了。”
他张开手，身后蓦然澎湃出了整片的磅礴火海！
“尼古拉斯的命只有一条，而这一条命，我要了。”
顾清玄看了一眼那人手中的“法宝”，挥手自火海中招出一尾烈火凤凰，凤凰仰天长鸣一声，收翅敛翼，直直向着六楼的方向直冲而去。
“轰”地一声爆响，尼古拉斯的房间瞬间炸成了一片飞灰，那人目瞪口呆地站在原地，晕晕乎乎地几乎无法理解此时究竟发生了什么。
那尾烈火凤凰轻鸣着鼓翼飞返，落在顾清玄的肩膀上，轻轻挨蹭着他的脸颊，讨好地将脖颈伸长。它的利喙长而尖锐，其中啄着一个影影绰绰的魂魄，看去之时，隐约便是尼古拉斯的模样。
顾清玄摸了摸那凤凰羽毛华丽的颈项，低声对凤凰说了一句什么，就见那凤凰喙上用力，干脆利落地将尼古拉斯的魂魄夹成了无数碎粉。
“灰飞烟灭……”那人从喉咙深处发出恐惧的低声喃喃，顾清玄笑眯眯地鼓掌道：“没错，你既然有这份眼力，想必接下来的情形于你而言也不算什么了。”
“什么……”什么接下来的情形？
那人完全陷入了迷茫，顾清玄收敛起笑意，盯着那人一字一顿地说：“你以为你这样把我陷进迷阵里，我会大大方方地当作什么都没有发生？”
“你既然困住那些侍卫，想必是不想让他们发现行藏……虽然我不知道你为什么要这么做，但是……”
顾清玄轻轻嗤了一声，他忽然抬手指向上方，停栖在他肩膀上的凤凰羽翼一展，便向着两人的头顶上方直直飞去！
只听得砰的一声震鸣，烈火凤凰在塔楼旋转向上的阶梯最顶端爆碎成无数火雨。“雨滴”如同火焰般剧烈地燃烧着，纷纷扬扬地漫天洒落，很快融进了那些卫兵们的头上身上，解除了施加在他们身上的迷幻法阵。
顾清玄微微笑道：“再见。”
随后他化为一道长虹，居然直接化光而遁！
临走之前，顾清玄回过头去，遥遥望了“雀斑”一眼，于是刚刚自迷茫中清醒过来的“雀斑”毫不犹豫地大喊起来：“有刺客——”
“雀斑”这一声喊当真是声如雷震，晃得阴影中的那人一哆嗦。他来不及跳脚大骂跑路了的顾清玄，急急忙忙便唤起法宝光芒，准备要为自己谋一条生路。可惜那亲卫离得他近，身上异能光芒一闪，唰地一下跃起数米，直接将他扑倒在地，一边努力擒拿住他，一边死了主子般地高嚎道：“你们人呢！有刺客啊！保护殿下！快保护殿下！”
然而此时尼古拉斯已经用不着他们保护了：他所在的西塔楼六层侧边的卧房已经完全炸成了一片废墟。只有那高科技的先进投影仪还奇迹般地幸存着，正勉勉强强地横搭在两格地板的空隙之间，一只歪歪扭扭的元磁犀牛投影正悬浮在半空中，敞露着大半鲜血淋漓的内脏。
亚伯特领着大批的卫队匆匆自城堡的另一端跑来，等到他们到达塔楼之后，一切事情都已经完全尘埃落定。尼古拉斯的骨灰已然凉透，“刺客”也已经束手就擒，正蔫蔫地被缚在原地，等待着他的发落。“雀斑”和那亲卫作为功劳最大的两人，正昂首挺胸地立在刺客的旁侧，只是在看到亚伯特难看至极的脸色时，他们便知趣地将头颅默默地垂了下去。
毕竟……尼古拉斯太子殿下彻彻底底死翘了啊……
虽然俩人堪称戴罪立功，是在场诸人中不多的功臣之二，但太子殿下既然死翘，保不准亚伯特总管会对他们做出什么样的处置……
想起亚伯特总管的那些手段，他们立时眼观鼻、鼻观心起来，亚伯特蹙着眉走到他们面前，喝问道：“到底发生了什么事情？为什么西塔楼这边的防护装置全部失去作用了？”
一行人彼此打着眼色，谁也不肯先站出来说那个不怎么好的消息。到了最后，“雀斑”队伍里的一个侍卫终于硬着头皮站出来，战战兢兢地道：“报告……报告总管……尼古拉斯太子殿下被刺客刺杀……刚刚去……去世了……”
亚伯特一下子呆在了原地，似乎不可思议地反问道：“你说什么？！”
不得已，那侍卫再度把话重复了一遍，然后满心忐忑地看着亚伯特。他本以为总管会气急之下给他个耳光之类，没想到亚伯特只是沉默了片刻，便说：“带我去现场看看……还有，通知大臣们都来城堡。”
然后他便点了几名侍卫，带着他们往六楼的死亡现场走去。在经过众人时，亚伯特有意无意地走到了刺客身边，没有一个人注意到，有一道黄光自刺客的怀中飞到了他的怀里。
在那道黄光飞入亚伯特怀中的时候，刺客突然抬起头，瞪大眼睛死死注视着亚伯特。他的样子看起来狰狞极了，旁边的侍卫担心他意图不轨，拉着他往后退了两步。刺客被拽得后仰，眼珠却依旧盯着亚伯特不动，直到亚伯特的身影消失在楼梯上方后，才默默地垂下眼来，恢复了之前那副沉默的样子。
“老实点！”侍卫们拉着那刺客喝道，刺客安静地垂着头不发一言，此时的塔楼之中，除了一个人外，没有人知道他内心的纠结困惑。
“杀了尼古拉斯的人居然不是我派的这名刺客？”
亚伯特带着身后的侍卫们踏上六楼，一边走，一边充满疑惑地想：“这样的手段……难道是神殿里的那群人出手……他们又为什么要杀尼古拉斯？因为利益冲突？”
他想来想去都无头绪，只好无声地叹息一声，捏了捏怀中的“法宝”，当时用来杀死亚历山大的奇异球体安静地躺在亚伯特的怀里，表面上飞快地闪过了一层黄光。
楼下的大厅中，那名始终藏在阴影中的刺客终于被取下了身上的藏匿仪器，露出了自己的面容——其他人尚且没觉得什么，唯有那名亲卫惊呼一声，不可思议地道：“怎么是你？！”
那刺客，居然是和他一起守卫尼古拉斯殿下的同僚！
如果尼古拉斯复生，定然能够认出这刺客便是他吩咐去催促暖床事宜的那人，只是此刻尼古拉斯既死，这事情便只有另一名亲卫知晓。刺客听到惊呼，抬起头冲着那亲卫笑了笑，那名亲卫复杂难言地看着他，沉默良久后，终于还是没有把自己被他叫去催人的事情说出来。
反正事已至此，又何必让事情变得更加复杂……
当日，尼古拉斯监国太子殿下去世的消息传遍宇宙，银河帝国为之震动，下半旗三日，举国哀悼。
银河帝国皇后奥利维亚的飞船于两日后抵达。
在奥利维亚抵达圣洛里斯城后，蔷薇城堡再一次新换了主人，尼古拉斯监国时的痕迹被迅速消泯殆尽，唯有他曾经发誓当上皇帝后便要拔除干净的蔷薇花依旧盛放。
奥利维亚抵达圣洛里斯城的当日，便召集众臣来到城堡中小聚。在简单地商议完了尼古拉斯的丧事事宜后，一行人走入城堡的花园中，开始聊起一些比较轻松的话题，这是皇室与众臣们增进感情的惯例。
花园中的气氛愉悦，每个人都显得和蔼可亲。明明现在还处在尼古拉斯的丧事期间，皇后殿下的手腕上却已经戴上了一条颜色鲜艳的红宝石手链，这分明是极不合适的举动，众臣们看见了却如同没有看见一般，即使那些曾受过尼古拉斯重用的臣子，此时也没有一个人提起这事，他们的脸上多多少少带着笑容。尼古拉斯的死亡与亚历山大陛下相比，真的是一点水花也没有浮出来，不要说有人站出来为了他的利益呐喊了，就连他的死亡，都好像没有留下一丝声响。
死如鸿毛也不过如此。
也许在光网上，在论坛上，在那些闲人们的八卦闲聊中，有着暴戾名号的尼古拉斯殿下暂时还有着一席之地，但在真正举足轻重的朝堂之上，尼古拉斯的势力已经彻底退居幕后。不过短短数日而已，尼古拉斯监国数月、扯着神殿大旗好容易立起来的势力便已经烟消云散，彻底得就好像从未存在过一般。
但谁都知道，那势力的的确确是曾经存在过的。朝堂上的一部分人曾经背离皇室，投向了也许是刺杀亚历山大陛下凶手的尼古拉斯——这在当时看来也许是某种妥协，但在尼古拉斯死去、奥利维亚回归的现在，这“妥协”已然彻彻底底变成了把柄，如果奥维利亚想要抓住此事发作……
这惶恐的情绪在尼古拉斯的死讯传出的那日便出现了，等到暗地里有消息传出，宣布奥利维亚殿下此次出访，是为了找到当年失踪的真正太子后，惶恐的情绪便愈演愈烈。当阿莫斯菲尔德家族放出口风，暗示真正的太子殿下的确已经被找到时，朝堂中惶恐的情绪几乎到达了顶峰。
奥利维亚今日选择在花园中与臣子们闲聊小聚，也是为了打消他们心中的惶恐。皇后殿下毕竟不是皇帝陛下，执掌银河帝国名不正言不顺，手下的势力也根基不稳，尽管投靠了尼古拉斯的墙头草们可恶，但相比于雷厉风行，她更倾向于徐徐图之。
“这儿的蔷薇倒是如之前一样美。”
奥利维亚头戴皇冠，身着锦衣华服，在众臣的陪伴下沿着花园的小径走过，她并不知道，这条小径也正是数日前顾清玄所走过的，因此她步履威严，对周围的风景并未表现出丝毫留恋，不过是随意找了个话题聊天罢了。
“亚伯特总管一向将城堡打理得很好。”有人简单地回应了一句。
亚伯特在前后两次刺杀事件中扮演的角色尚且少人知晓，此时他正恭敬地侍立于奥利维亚的身后，脸上的笑容多了几分真诚，低着头礼貌地推拒着赞美。
奥利维亚认真地看了他一眼——虽然她并不知道亚伯特便是杀死亚历山大的直接凶手，但西泽曾经找了机会提醒过她，亚伯特与自己父亲生死之间的关联。
“我听说你在尼古拉斯身边也很受重用。”她目光犀利地审视着他，亚伯特深深俯下头：“打理城堡与内务是臣下的职责所在。”
……说了等于没说。
花园中的气氛因为奥利维亚提起了尼古拉斯而变得有些僵硬。奥利维亚意识到今天并不是一个追根究底的好时机，她转过头，暂时放过了亚伯特，继续和臣子们往小径的另一端走去。
走着走着，奥利维亚的步子忽然停顿住了。
“那一棵蔷薇居然还在绽放。”她望向城堡窗下，眼眸里带上了几分疑惑。
那棵蔷薇不过是普通的品种而已，而且是单独几棵疏疏落落地种着，通常并不会享受科技的便利。半年前奥利维亚离开之时尚是夏季，那蔷薇一株芽叶也没有发出，她以为它早就已经死去，到了这个时节它居然突兀地盛开，的确是令人十分惊讶的事情。
亚伯特听到这话，抬起头往城堡方向看了一眼，很快回答道：“毕竟那是种在您画室窗下的……为了迎接您的归来，因此特意找了花匠照料。”
奥利维亚看了看他，很想问他是如何知道自己即将归来，但最终还是按捺住了。她再度看向城堡，沉默片刻后，突然说道：“我们去亚历山大的书房看一看吧。”
她的话语极轻，轻得几近叹息。
亚历山大的书房……与奥利维亚的画室是楼上楼下。
亚伯特微笑着退回人群后，尼古拉斯当时仿佛抓住什么把柄般，语气嘲笑地说出来的话再度浮现在他的脑海。
“三年前你曾经偷偷在我父皇的窗户下面，种下了一棵蔷薇。”
蔷薇死了，我可以移来一株新的。
亚伯特不动声色地想着：倒是尼古拉斯你……你现在死了，要从哪里找一个新的你呢？